Tous ces thés proviennent de la même plante : Camellia sinensis. Leur couleur et leur goût dépendent principalement de la façon dont les feuilles sont travaillées après la récolte, notamment de leur degré d’oxydation.
| Type de thé | Fabrication | Profil aromatique | Couleur en tasse | Théine* |
| Thé blanc | Feuilles très peu transformées, simplement flétries puis séchées | Délicat, floral, végétal, parfois légèrement miellé | Très claire | Très faible à faible** |
| Thé vert | Oxydation rapidement stoppée par la chaleur | Frais, végétal, floral ou légèrement iodé | Jaune clair à verte | Faible |
| Thé oolong | Oxydation partielle, entre le thé vert et le thé noir | Floral, fruité, rond ou légèrement torréfié | Dorée à ambrée | Faible à modérée |
| Thé noir | Feuilles complètement oxydées | Corsé, boisé, malté, fruité ou épicé | Cuivrée à foncée | Modérée |
Pour obtenir une tasse plus légère en théine
- Utiliser un peu moins de feuilles : dose normale = 2-3g par 200 ml, on peut descendre à 1.5g pour 200 ml
- Réduire la durée d’infusion.
- Employer une eau moins chaude.
- Pour une boisson naturellement sans théine, choisir un rooibos ou une infusion.
* Théine et caféine désignent exactement la même molécule. Le café en contient généralement davantage qu’une tasse de thé.
** Certains thés blancs riches en jeunes bourgeons peuvent néanmoins être assez théinés.
